На этой неделе в Кремниевой долине активно обсуждают новую идею компенсаций для инженеров: добавление к зарплате, акциям и бонусам бюджета на AI-токены. Это вычислительные единицы, которые питают такие инструменты, как Claude, ChatGPT и Gemini. Инженеры могут тратить их на запуск агентов, автоматизацию задач и обработку кода. Логика в том, что доступ к большему объёму вычислений делает инженеров продуктивнее, а более продуктивные специалисты стоят дороже. По сути, это инвестиция в человека, который их использует.
Воображение многих захватил Дженсен Хуан, генеральный директор Nvidia в кожаной куртке. На ежегодном мероприятии компании GTC он высказал предположение, что инженерам стоит выдавать токенов примерно на сумму, равную половине их базовой зарплаты. По его расчётам, его ведущие специалисты могут «сжигать» вычислений на 250 000 долларов в год. Он назвал это инструментом для найма и предсказал, что такая практика станет стандартом для всей Кремниевой долины.
Не совсем ясно, где впервые зародилась эта идея. Томаш Тунгуз, известный венчурный капиталист из района залива Сан-Франциско, который управляет Theory Ventures и фокусируется на стартапах в области ИИ, данных и SaaS, говорил об этом ещё в середине февраля. Он писал, что технологические стартапы уже добавляют расходы на инференс (вывод моделей) как «четвёртый компонент к компенсации инженеров». Используя данные с сайта по отслеживанию зарплат Levels.fyi, он указал зарплату инженера-программиста высшего квартиля в 375 000 долларов. Добавьте 100 000 долларов в токенах, и получится 475 000 долларов общей компенсации — то есть примерно каждый пятый доллар теперь приходится на вычисления.
Это не случайно. Агентный ИИ набирает обороты, а выпуск OpenClaw в конце января значительно ускорил обсуждение. OpenClaw — это ИИ-ассистент с открытым исходным кодом, предназначенный для непрерывной работы: он обрабатывает задачи, создаёт под-агентов и выполняет список дел, пока пользователь спит. Это часть более широкого перехода к «агентному» ИИ — системам, которые не просто отвечают на запросы, а автономно выполняют последовательности действий с течением времени.
Практическим следствием стал взрывной рост потребления токенов. Если человек, пишущий эссе, может использовать 10 000 токенов за полдня, то инженер, запускающий рои агентов, способен потратить миллионы за день — автоматически, в фоновом режиме, без ввода ни единого слова.
К этим выходным газета The New York Times подготовила обзор так называемого тренда «токенмаксинга». Выяснилось, что инженеры в компаниях, включая Meta* и OpenAI, соревнуются на внутренних таблицах лидеров, отслеживающих потребление токенов. Щедрые бюджеты на токены тихо становятся стандартным преимуществом работы, сообщила газета, подобно стоматологической страховке или бесплатным обедам в прошлом. Один инженер Ericsson в Стокгольме рассказал изданию, что, вероятно, тратит на Claude больше, чем зарабатывает зарплату, хотя счёт оплачивает его работодатель.
Возможно, токены действительно станут четвёртым столпом компенсации инженеров. Но специалистам, возможно, стоит проявить осторожность, прежде чем принимать это за однозначную победу. Больше токенов может означать больше мощности в краткосрочной перспективе, но учитывая скорость эволюции технологий, это не обязательно означает большую стабильность работы.
Во-первых, большой объём токенов сопровождается большими ожиданиями. Если компания фактически финансирует на ваше имя вычисления, эквивалентные работе второго инженера, возникает неявное давление — производить вдвое больше (или ещё выше).
Под этим кроется ещё более сложная проблема: когда расходы компании на токены на одного сотрудника приближаются к его зарплате или превышают её, финансовая логика штатного расписания начинает выглядеть иначе для финансового отдела. Если работу выполняют вычисления, вопрос о том, сколько людей нужно для координации этого процесса, становится неизбежным.
Джамал Гленн, выпускник MBA Стэнфорда с Восточного побережья, бывший венчурный капиталист, а ныне финансовый директор в сфере услуг, также указывает, что то, что кажется преимуществом, может быть умным способом для компаний раздуть кажущуюся ценность компенсационного пакета, не увеличивая наличные или акции — то, что действительно приумножается для сотрудника со временем. Ваш бюджет на токены не наделяется правом собственности (не вестируется). Он не растёт в цене. Он не фигурирует на следующих переговорах о предложении работы, как базовая зарплата или пакет акций. Если компаниям удастся нормализовать токены как форму оплаты, им может стать проще сохранять денежную компенсацию на прежнем уровне, указывая на растущий бюджет вычислений как на доказательство инвестиций в своих людей.
Это хорошая сделка для компании. Является ли она хорошей сделкой для инженера, зависит от вопросов, на которые у большинства инженеров пока нет достаточно информации, чтобы ответить.
*Meta Platforms Inc. признана экстремистской организацией и запрещена на территории РФ.
