Стартап ComfyUI, который помогает создателям контролировать изображения, видео и аудио, генерируемые диффузионными моделями, с помощью узлового рабочего процесса, привлёк $30 млн в рамках нового раунда финансирования. Оценка компании достигла $500 млн.
Раунд возглавил Craft Ventures, участие также приняли Pace Capital, Chemistry и TruArrow.
От любительского проекта до стартапа
ComfyUI начался как проект с открытым исходным кодом в 2023 году, вскоре после появления первых диффузионных моделей. В то время такие модели, как Midjourney и DALL-E от OpenAI, работали нестабильно и часто допускали серьёзные ошибки, например, добавляли лишние пальцы на руках.
Чтобы решить эти проблемы, основатели проекта разработали модульную платформу, которая даёт создателям детальный контроль над каждым шагом процесса генерации.
Инструмент стал настолько популярен среди творческих профессионалов, что в итоге превратился в полноценный стартап. В конце 2024 года ComfyUI привлёк $19 млн в рамках раунда серии А от инвесторов, включая Chemistry Ventures, Cursor Capital и Гильермо Рауча, основателя Vercel.
Точность вместо лотереи
Хотя современные диффузионные модели ушли далеко вперёд от ошибок с пальцами, потребность в точном контроле, который предлагает ComfyUI, только возросла.
«Если вы думаете о типичном решении на основе промптов, таком как Midjourney или ChatGPT, вы просите что-то сделать, и оно выполняет задачу на 60–80%. Но чтобы изменить оставшиеся 20%, вам приходится играть в эту рулетку», — рассказал TechCrunch Йоланд Ян, сооснователь и CEO ComfyUI.
Ян сравнил этот процесс с игрой в казино, потому что попытка подсказать модели внести небольшое изменение может привести к совершенно другому результату, включая перезапись уже идеальных частей.
Интерфейс ComfyUI на основе узлов позволяет создателям связывать конкретные компоненты процесса генерации, давая им полный контроль над качеством финального результата. «Вы не можете легко передать это сообщение в промпт-окне базовой модели», — отметил Ян.
Миллионы пользователей и новые профессии
Похоже, создатели с ним согласны: в ComfyUI заявляют о более чем 4 миллионах пользователей.
Инструмент используют профессионалы в области визуальных эффектов, анимации, рекламы и даже промышленного дизайна.
Стартап утверждает, что его продукт стал настолько необходимым инструментом для технических художников и других креативщиков, что в списках вакансий студий теперь нередко можно встретить должность «ComfyUI-художник» или «ComfyUI-инженер».
Хотя базовые модели для работы с видео и изображениями продолжают совершенствоваться, Ян уверен, что они далеки от идеала, и такие инструменты, как ComfyUI, останутся востребованными.
«В мире, где повсюду будет появляться низкокачественный контент, сгенерированный ИИ, наш подход с участием человека в цикле в итоге привлечёт больше всего внимания», — заявил он.
Среди конкурентов ComfyUI — стартап Weavy, который в прошлом году был приобретён компанией Figma.
