Илон Маск отказывается от солнечной энергии на Земле ради космических мегапроектов
Илон Маск отходит от первоначальных принципов Tesla, ориентированных на электрификацию экономики и переход к солнечной энергетике. Вместо этого его компания xAI активно инвестирует в природный газ для питания своих центров обработки данных и планирует космические солнечные проекты.
В своём первом Master Plan для Tesla Маск утверждал, что цель компании — «помочь ускорить переход от экономики, основанной на углеводородах, к солнечной электрической экономике». Однако последние действия его компаний демонстрируют обратный курс.
Компания xAI приобрела множество нерегулируемых газовых турбин для своих дата-центров и планирует потратить дополнительно 2,8 миллиарда долларов на подобные системы, укрепляя роль ископаемого топлива в операциях ИИ. SpaceX, другая компания Маска, вложила 131 миллион долларов в покупку 1279 Cybertruck и 697 миллионов долларов за последние два года на Tesla Megapacks — системы аккумуляторов для управления нагрузками на энергосистемы. При этом xAI не приобретала значительного количества солнечных панелей от Tesla.
В документах SpaceX солнечная энергия упоминается почти исключительно в контексте космических проектов. Компания утверждает, что солнечные массивы в космосе могут генерировать «более чем в пять раз больше энергии» благодаря постоянному освещению. Это соответствует тенденции среди руководителей технологических компаний, которые рассматривают размещение серверов в космосе для решения проблем энергоснабжения на Земле.
Экономика таких проектов остаётся сложной. Стоимость энергии для спутников Starlink значительно выше, чем для традиционных дата-центров, а защита оборудования от условий космоса — дорогостоящая задача. Также неясно, можно распределить обучение ИИ между несколькими спутниками, что может оставить значительную часть работы на Земле.
Маск, вероятно, рассматривает текущие дата-центры xAI как временные решения. Он предполагает, что через несколько лет SpaceX сможет запускать в орбиту серверы мощностью в гигаватты, что позволит отказаться от наземных инфраструктур, включая газовые турбины, и избежать проблем с местными сообществами.
Однако его опасения связаны не только с сопротивлением местных жителей. Маск явно считает, что потребности ИИ в вычислениях скоро превысят возможности Земли. В документах упоминается «рост вычислений для ИИ на уровне тераваттов ежегодно». Это огромный показатель, учитывая, что все мировые дата-центры сегодня потребляют около 40 гигаватт.
Это пример мышления Маска «от первых принципов». Он предположил, что мир будет нуждаться в дополнительном тераватте вычислений каждый год, и построил свои планы вокруг этой идеи. SpaceX утверждает, что «оценки сторонних организаций ограничены практическими ограничениями поставок в земном контексте, и дефицит энергии может быть значительно больше, чем предполагают исследования».
Возможно, это осуществимо. Но человечество сегодня использует около 35 000 тераватт-часов энергии ежегодно, или примерно 4 тераватта непрерывно. Потребление энергии растёт, и для ИИ оно может находиться в фазе экспоненциального роста, который может продолжиться или стабилизироваться.
Проблемы Маска возвращаются на Землю. Доставка солнечных панелей грузовым транспортом требует меньше энергии, чем их отправка в космос. Кроме того, производство панелей для космических условий потребует масштабов, ранее невиданных. Это не непреодолимые проблемы, но они могут оказаться отвлекающим фактором. Мы ещё не полностью раскрыли потенциал солнечной энергии на Земле.
Идеальное решение не должно быть врагом хорошего. На Земле есть много возможностей для улучшений, даже если мы стремимся к космическим проектам.
Три года назад Маск и его коллеги в Tesla выпустили «Master Plan Part 3», который подробно описывал «план по устранению ископаемого топлива». Возможно, хорошим началом могло бы стать изменение подходов в дата-центрах xAI.
