В понедельник SpaceX внесла поправки в свою документацию для размещения акций, указав, что водные условия — включая нехватку воды, регулирование её использования и засуху — могут ограничить развитие дата-центров. Компания не единственная, кто пытается оценить, как дефицит воды может повлиять на её бизнес. Расход воды становится одной из самых спорных проблем в индустрии центров обработки данных.
Недавний опрос Gallup показал, что семь из десяти американцев выступают против строительства дата-центров, причём нехватка воды является главной причиной для беспокойства о ресурсах. Столкнувшись с растущим сопротивлением, технологические компании спешат заверить общественность, что они активно решают эту проблему.
Дата-центры в основном используют воду для охлаждения серверных стоек, выделяющих огромное количество тепла. Одна из популярных технологий, известная как испарительное охлаждение, использует пресную воду для поглощения тепла, которая затем перекачивается в градирни и испаряется снаружи.
Отказ от испарительного охлаждения
Некоторые технологические гиганты, включая Microsoft, OpenAI и Oracle, в последние месяцы заявляли, что полностью отказываются от испарительного охлаждения ради экономии воды. Это касается и масштабного проекта расширения Stargate от OpenAI и Oracle в ряде штатов, включая регион Техаса, испытывающий стресс от нехватки воды.
Стратегия Google
Google выбирает другой путь. Компания представила ряд обязательств, связанных с водой, для сообществ, где расположены её дата-центры, а также объявила о финансировании водных проектов в США.
Эти обязательства включают:
- Обязательство восполнять больше пресной воды, чем потребляет компания, за счёт инвестиций в местные водные проекты.
- Расширение использования очищенной и рециркулированной воды.
- Раскрытие ежегодных данных о потреблении воды в дата-центрах.
- Использование «основанной на данных системы» для определения конструкции дата-центра, наиболее подходящей для местных водных бассейнов.
Другие компании, включая Microsoft, также давали схожие обещания по восполнению водных ресурсов и местным инвестициям. Google работает над большинством этих обязательств уже несколько лет.
Бен Таунсенд, глобальный руководитель отдела инфраструктуры и устойчивого развития Google, отмечает, что проектирование дата-центра намного сложнее, чем просто повсеместный отказ от одного типа охлаждения. Компания в течение последних четырёх лет проводит детальные гидрологические оценки своих площадок, чтобы определить, какие типы охлаждения будут работать лучше всего.
«В некоторых регионах вода в дефиците, в других её достаточно, — говорит он. — Стратегия «один размер для всех» просто не работает».
В апреле Google в документе для Европейского союза защищала испарительное охлаждение для районов с «обильными» водными ресурсами как необходимое для создания по-настоящему устойчивых дата-центров. Аргументы Google согласуются с новым исследованием, проведённым учёными из американского университета и его командой. Они обнаружили, что если все дата-центры в США перейдут на какой-либо тип испарительного охлаждения во время пикового спроса, это может высвободить дополнительно от 10 до 30 гигаватт электроэнергии. В регионах, где электросети испытывают нагрузку, а водные ресурсы нет, использование испарительного охлаждения может дать коммунальным службам значительный резерв для балансировки нагрузки.
