Финская AI-лаборатория QuTwo, основанная бывшим CEO Silo AI Питером Сарлином, достигла оценки в 325 миллионов евро (около 380 миллионов долларов) после привлечения 25 миллионов евро (29 миллионов долларов) в рамках ангельского раунда. Это свидетельствует о сохраняющемся интересе инвесторов к искусственному интеллекту, квантовым вычислениям и технологическому суверенитету, особенно для компаний из Европы.
Название QuTwo отсылает к квантовым вычислениям, но компания не сосредоточена исключительно на них. Её ключевой продукт, QuTwo OS, представляет собой слой оркестрации, который распределяет задачи между классическими, квантовыми или гибридными архитектурами. Основная идея заключается в том, что для многих корпоративных задач оптимальным решением являются «квантово-вдохновлённые» вычисления, использующие классические чипы для имитации квантового поведения на более надёжном оборудовании.
Основным направлением для QuTwo станет корпоративный искусственный интеллект. Компания уже обеспечила себе около 23 миллионов долларов гарантированного дохода благодаря партнёрским проектам с такими гигантами, как ритейлер Zalando, для которого она помогала разрабатывать AI-ассистентов. «ИИ — это Полярная звезда, на которую мы будем ориентироваться. Квантовые технологии — это просто новый тип вычислений», — заявил Сарлин, настаивая на том, что QuTwo — это компания в сфере искусственного интеллекта.
Вокруг европейских AI-лабораторий нарастает ажиотаж, и некоторые из них быстро становятся единорогами. Например, на прошлой неделе бывший исследователь DeepMind Дэвид Сильвер привлёк 1,1 миллиарда долларов для своего нового проекта Ineffable Intelligence. Оценка и размер раунда QuTwo выглядят скромнее на этом фоне, но позволят компании развиваться по своему плану без излишнего давления.
По словам Сарлина, который занимает пост исполнительного председателя QuTwo, аналогичное решение он принимал и для своей предыдущей компании Silo AI, которую AMD приобрела за 665 миллионов долларов в 2024 году. «У меня было много инвесторов, которые хотели влить большие деньги, чтобы превратить Silo в европейский аналог OpenAI, но я не верил в этот сценарий», — рассказал он.
Ключевое отличие QuTwo — стремление к долгосрочному планированию с горизонтом от пяти до десяти лет. «Наша миссия — построить ведущую в мире AI-компанию для следующей парадигмы, учитывая, что Европе не удалось создать AI-компанию для текущей эры», — заявил Сарлин.
Это не означает, что Сарлин пессимистично оценивает перспективы европейского ИИ, в который он активно инвестирует. Он также не выступает против сверхкрупных раундов — он отметил, что инвестировал в Ami Labs Янна Лекуна, привлёкшие 1,03 миллиарда долларов, и в британско-американский венчурный проект Recursive Superintelligence, который, по слухам, идёт по тому же пути. Однако он не считал раунд на миллиард долларов подходящим для QuTwo, как и венчурные инвестиции, по крайней мере, на данном этапе.
До недавнего времени QuTwo финансировалась исключительно через семейный офис Сарлина PostScriptum, который также инкубировал NestAI — другую компанию, где он является исполнительным председателем. В то время как NestAI привлекла около 115 миллионов долларов в раунде под руководством финского суверенного фонда и Nokia, QuTwo изначально не планировала внешнего финансирования.
Однако после того, как «мягкий» запуск лаборатории вызвал значительный интерес в начале этого года, Сарлин решил отказаться от чеков от венчурных и стратегических инвесторов, но согласиться на ангельский раунд, отчасти из-за текущего геополитического момента в Европе.
По мере того как Европа всё больше стремится к локальным альтернативам технологическим провайдерам из США, у «сделанного в Финляндии» ИИ появляются благоприятные условия. Кроме того, инвесторов привлекает компания, обещающая поддержать более амбициозные R&D-инициативы в тех областях, где у региона уже есть сильные игроки, например, в автомобилестроении, бионауках и игровой индустрии.
В свою очередь, Сарлин ожидает, что ангельские инвесторы QuTwo помогут открыть двери по всей Европе. В группе инвесторов, включающей Юрия Мильнера, Ксавье Ниеля, Нико Росберга, Дитера Шварца и Никласа Зеннстрёма, а также многих основателей стартапов из Hugging Space, Legora, Miro, Skype, Supercell, Wolt и других, у него определённо есть к кому обратиться за нужными знакомствами.
Это также поддержит рост QuTwo. Компания недавно расширилась в Швецию и ведёт активный найм. По словам Сарлина, к команде присоединились около 50 специалистов по квантовым вычислениям и ИИ, включая двух других опытных предпринимателей: его бывшего сооснователя в Silo Кай-Микаэля Бьёрка и Куана Йена Тана, сооснователя финской квантовой компании IQM, которая готовится к выходу на биржу.
Связь QuTwo с IQM также напоминает, что компания верит в скорое наступление квантовой эры — просто она не хочет ждать. «Для таких опытных основателей, как мы, вопрос в том, как оказать ещё большее влияние. В долгосрочной перспективе для Европы важно, чтобы мы построили AI-компанию для следующей парадигмы именно здесь. Но в краткосрочной перспективе мы можем оказать значительное влияние, продвигая амбициозные прорывные R&D-проекты в Европе», — заключил Сарлин.
