Венчурный фонд Zero Shot, созданный бывшими сотрудниками OpenAI, провёл первый этап закрытия инвестиций, планируя собрать 100 миллионов долларов. Основатели фонда сообщают, что уже сделали несколько инвестиций.
Кто стоит за Zero Shot
В команду учредителей фонда входят три бывших сотрудника OpenAI. Эван Морикава, ранее руководивший прикладной разработкой во время запуска DALL·E и ChatGPT через Codex, сейчас работает в робототехническом стартапе Generalist. Эндрю Мейн, первый специалист по prompt-инженерии в OpenAI и известный ведущий подкаста компании, также основал консалтинговую фирму Interdimensional для внедрения AI. Шон Джейн — инженер и бывший исследователь OpenAI, который стал венчурным инвестором и основал свой GenAI-стартап Synthefy.
К команде присоединились венчурный инвестор Келли Ковакс, ранее партнер в фонде 01A, и Бретт Ронсавилл, работавший в Twitter и Disney, который также является CEO в компании Interdimensional Мейна.
От консультаций к собственному фонду
Основатели, дружившие годами и работавшие вместе в OpenAI до и после запуска ChatGPT, после ухода постоянно получали запросы от венчурных фондов о консультациях по новым AI-технологиям и от друзей-стартаперов.
«Мы увидели огромную разницу между множеством финансируемых AI-стартапов и тем, что рынку действительно нужно», — сказал Мейн. Именно это побудило его создать консалтинговую компанию и затем вместе с коллегами запустить собственный фонд. «Возможно, мы должны создать свой фонд, потому что у нас есть хорошее понимание, куда всё движется, и мы имеем доступ к невероятным создателям», — вспоминает он о принятии решения.
После обсуждений с институциональными инвесторами и семейными офисами и закрытия первых 20 миллионов долларов партнеры нацелились на фонд размером в 100 миллионов долларов.
Первые инвестиции фонда
Zero Shot уже инвестировал в стартап Worktrace AI бывшего менеджера продуктов OpenAI Анжелы Цзян. Компания разрабатывает AI-платформу управления для автоматизации задач в предприятиях. Worktrace AI собрала 10 миллионов долларов в seed-раунде от известных инвесторов, включая Миру Мурати и фонд OpenAI.
Фонд также поддержал Foundry Robotics, стартап, работающий над робототехникой для заводов с использованием AI, который собрал 13,5 миллионов долларов seed-инвестиций от Khosla Ventures. Zero Shot инвестировал и в третью компанию, которая пока остаётся в режиме stealth.
В какие AI-проекты Zero Shot не инвестирует
Основатели фонда утверждают, что их понимание направления развития AI помогает им не только выбирать стартапы, но и избегать определённых концепций.
Мейн, например, скептически относится к большинству проектов в области «vibe coding», полагая, что компании-разработчики моделей с их экспертизой в программировании быстро сделают подписки на такие платформы нецелесообразными.
Морикава, обладая глубокими знаниями в AI и робототехнике, не поддерживает многие компании, работающие сейчас с «эрго-центричными видео-данными для робототехники». Он считает, что надежды на то, что кто-то в исследовательском мире сможет решить проблему воплощения (embodiment gap) через такие данные, пока не реалистичны.
Мейн также скептичен к большинству стартапов, работающих над «цифровыми двойниками». После проверки нескольких проектов и создания модели для их анализа он заключил, что обычная LLM-модель работает так же хорошо.
«Существует реальный навык в предсказании, куда эти модели движутся дальше, потому что это крайне не очевидно. Это не линейно», — отметил Морикава.
В дополнение к инвесторам, Zero Shot привлек известных советников, которые будут получать долю от прибыли фонда. В их числе Диана Йон, бывший руководитель отдела персонала OpenAI; Стив Даулин, ранее руководитель коммуникаций в OpenAI и Apple; и Люк Миллер, бывший руководитель продуктов в OpenAI.
