Человекоподобные роботы начинают новую карьеру в качестве грузчиков и обработчиков багажа в токийском аэропорту Ханэда. Это часть эксперимента японской авиакомпании, направленного на решение проблемы нехватки рабочей силы, с которой аэропорты столкнулись из-за резкого роста числа пассажиров.
Демонстрационный проект, запуск которого запланирован на май 2026 года, в конечном итоге может проверить возможности человекоподобных роботов в широком спектре аэропортовых задач. Согласно пресс-релизу авиакомпании, это включает уборку салонов самолётов и, возможно, работу с наземным оборудованием, таким как тележки для багажа. Испытания должны продлиться до 2028 года, а это означает, что пассажиры, летающие через Токио, могут увидеть роботов за работой.
Это последнее внедрение человекоподобных роботов после того, как их уже начали тестировать на таких рабочих местах, как автомобильные заводы и склады. До сих пор автоматизация в основном полагалась на роботизированные манипуляторы и аналогичные специализированные машины, выполняющие одни и те же предсказуемые задачи на сборочных линиях. В сравнении с ними, человекоподобные роботы сталкиваются с куда более сложной задачей — работать в открытой и менее предсказуемой среде. Пока неясно, справятся ли с этим новейшее программное и аппаратное обеспечение.
Японские компании будут тестировать робота G1 от китайской компании Unitree Robotics и робота Walker E от UBTECH Robotics. Несмотря на масштабирование массового производства китайскими производителями, человекоподобные роботы по-прежнему обычно стоят десятки тысяч долларов за единицу, хотя базовая модель Unitree G1 оценивается в 13 500 долларов.
Новое видео с демонстрации в ангаре, которая, судя по всему, была постановочной, показывает одного из роботов, неуверенно подходящего к большому металлическому грузовому контейнеру и делающего нечёткий толкающий жест. Однако контейнер начинает двигаться только после того, как работник-человек включает конвейерную ленту, которая направляет его к самолёту.
Предположительно, роботам придётся работать гораздо эффективнее, чтобы доказать свою производительность на уровне людей. Работа роботов бок о бок с людьми также потребует новых мер безопасности для таких аэропортов, как Ханэда — второго по величине в Японии, где самолёты прибывают примерно каждые две минуты. Первым шагом пилотной программы станет определение наиболее безопасных зон аэропорта для развёртывания роботов.
Рентабельная роботизированная помощь может стать спасением для японских аэропортов, которые страдают от усугубляющейся нехватки кадров. По данным на декабрь 2023 года, токийский аэропорт Нарита не мог обслужить более 30% запланированных рейсов каждую неделю из-за нехватки грузчиков и другого наземного персонала. Правительственная статистика Японии показала, что общее число наземных работников в стране сократилось с 26 300 до 23 700 человек в период с марта 2019 по сентябрь 2023 года.
